El Musée des Plans-reliefs conserva y expone una colección única en el mundo: un conjunto de maquetas históricas de ciudades fortificadas de Francia y la campiña circundante, realizadas desde el reinado de Luis XIV hasta el gobierno de Napoleón III, siempre con la misma escala (1:600) y con las mismas técnicas (arena, seda, papel, madera…)
Estas maquetas o planos en relieve servían en especial como instrumentos de planificación militar y eran un símbolo de prestigio para los jefes de Estado. En la actualidad, son una fuente documental irremplazable sobre los lugares que representan y una herramienta pedagógica extraordinaria.
Gracias a estas maquetas, los visitantes gozan de una suerte de vista aérea de las ciudades, sus edificios, sus fortificaciones y los paisajes de las cercanías : Mont Saint-Michel, las islas del Atlántico, Bayonne (maqueta de 56 m2 !), Perpignan, Saint-Tropez, Toulon…